تعتبر لوحة "أكلة البطاطس" أول تحفة فنية لفان جوخ وقد سعى الفنان الهولندي العالمي فان جوخ، لرسم اللوحة أثناء إقامته بين الفلاحين والعمال في نوينين بهولندا، حتى يتمكن على وجه الخصوص من تصوير الناس وحياتهم بصدق.

يقدم فان جوخ من خلال اللوحة المشهد في لوحة باهتة، مبرزا الظروف المعيشية القاتمة للفلاحين واستخدم نماذج قبيحة لتكرار تأثيرات العمل اليدوي على هؤلاء الناس.

ومما يزيد من هذا التأثير استخدامه لضربات الفرشاة الفضفاضة لوصف وجوه وأيدي الفلاحين وهم يتجمعون حول الفانوس الصغير الفريد، ويأكلون وجبتهم الضئيلة من البطاطس.

على الرغم من الطبيعة المثيرة للمشهد، إلا أن اللوحة لم تعتبر ناجحة إلا بعد وفاة فان جوخ.

في وقت رسم هذا العمل، كان الانطباعيون قد سيطروا على الطليعة الباريسية لأكثر من عقد من الزمان بألواحهم المضيئة. وليس من المستغرب أن يجد ثيو، شقيق فان جوخ، أنه من المستحيل بيع لوحات من هذه الفترة في مسيرة أخيه المهنية.

ومع ذلك، فإن هذا العمل لا يوضح فقط التزام فان جوخ بتقديم المشاهد المحملة عاطفيًا وروحيًا في فنه، ولكنه يوضح أيضًا الأفكار الراسخة التي اتبعها فان جوخ طوال حياته المهنية.