يخوض الفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي اختبارًا إفريقيًا جديدًا، عندما يستضيف نظيره كيتارا الأوغندي، في السابعة مساء اليوم الأحد، على استاد القاهرة الدولي، ضمن منافسات إياب دور الـ32 من بطولة كأس الكونفدرالية الإفريقية لموسم 2026-2027، في مواجهة يتطلع خلالها الفريق الأحمر إلى تأكيد تفوقه وحجز مقعده في الدور التالي.

ويخوض الأهلي اللقاء بأفضلية نسبية، بعدما حقق الفوز في مباراة الذهاب خارج ملعبه بنتيجة 2-1، بفضل هدفي عمر الساعي وأحمد سيد زيزو، ليضع قدمًا في الدور المقبل، قبل مواجهة الإياب التي يسعى خلالها الفريق إلى تجنب المفاجآت وحسم بطاقة التأهل بأداء مقنع.

وتكتسب المباراة أهمية إضافية للأهلي، في ظل رغبته في استعادة ثقة جماهيره بعد التعادل المخيب أمام القناة بنتيجة 3-3 في الدوري الممتاز، وهي النتيجة التي كلفت الفريق فقدان نقطتين ثمينتين في سباق المنافسة على اللقب، ويحتل الأهلي المركز الثاني في جدول الترتيب برصيد 17 نقطة، خلف بيراميدز المتصدر برصيد 21 نقطة.

وشهدت أروقة القلعة الحمراء تحركات حاسمة عقب التعثر الأخير، إذ وجه محمود الخطيب، رئيس النادي، رسالة شديدة اللهجة للاعبين خلال حفل تكريم أبطال إفريقيا لكرة اليد للرجال والسيدات، شدد خلالها على ضرورة الإخلاص لقميص الأهلي، قائلًا: «أي شخص، وأي لاعب يرتدي تيشيرت الأهلي ولا بيخلص له لا يلوم إلا نفسه، والفترة المقبلة أي إنسان وأي لاعب لا يخلص للأهلي لا يلوم إلا نفسه".

وفي السياق ذاته، قرر وائل جمعة، مدير الكرة، توقيع عقوبات مالية مضاعفة على اللاعبين بعد التعادل أمام القناة، إلى جانب عقد جلسة مطولة مع الفريق بحضور المدير الفني المغربي الحسين عموتة، لمناقشة أسباب تراجع مستوى عدد من اللاعبين فنيًا وبدنيًا.

وشدد مدير الكرة على أن المرحلة المقبلة لا تحتمل التقصير من أي عنصر داخل الفريق، مطالبًا الجميع بمراجعة أنفسهم وتقييم ما يقدمونه، ومؤكدًا أن الأهلي لن يتوقف على أي لاعب.

من جانبه، طالب الحسين عموتة لاعبيه بتحقيق الفوز على كيتارا الأوغندي، من أجل استعادة التوازن ومصالحة الجماهير، ومواصلة المنافسة على لقب الكونفدرالية الإفريقية، مؤكدًا أنه لن يكون هناك مكان لأي لاعب لا يقدم المستوى المطلوب خلال الفترة المقبلة.

ويعاني الأهلي من عدة غيابات قبل المواجهة، إذ يغيب مصطفى شوبير بعد استبعاده من القائمة بسبب احتفاله بحفل زفافه، إلى جانب أحمد نبيل كوكا لعدم اكتمال جاهزيته عقب إصابته بشد في العضلة الخلفية، فضلًا عن كريم الدبيس ومحمود صلاح وعمرو الجزار بسبب الإصابة، وأقطاي عبد الله لأسباب فنية.

في المقابل، تحوم الشكوك حول موقف ياسر إبراهيم من المشاركة، رغم انتهاء عقوبة إيقافه وتعافيه من الإصابة الأخيرة التي عانى خلالها آلامًا في الكاحل.

وعلى صعيد التحكيم، أسندت لجنة الحكام بالاتحاد الإفريقي لكرة القدم «كاف» إدارة مباراة الأهلي وكيتارا الأوغندي إلى طاقم تحكيم من زيمبابوي، بقيادة الحكم الدولي ثاباني روزاريو.